Le mercredi 24 octobre 2007

Un couple de Québécois attaqué par des pirates à Madagascar

Denis et Réjane Soucy, photographiés lors d’une escale de leur périple autour du monde, en décembre 2006.

Ian Bussières

Le Soleil

Québec

Un couple de Mont-Laurier, qui fait le tour du monde à bord de son voilier, a eu le malheur de découvrir vendredi que la piraterie était loin d’avoir disparu de la surface du globe.

Comme le rapporte l’auteur et ancien capitaine de la marine canadienne Michel William Hanson, de Québec, Denis Soucy et son épouse Réjane ont communiqué avec lui par courrier électronique pour lui faire part de leur mésaventure.

« Je connais M. Soucy depuis que je l’ai rencontré aux Bahamas il y a quelques années et nous gardons le contact. Lui et sa conjointe ont été sauvagement attaqués à bord de leur voilier Ciel & Mer vers 2 h le 19 octobre », explique M. Hanson.

Selon le message de M. Soucy, quatre pirates armés de couteaux auraient fait irruption à bord de leur voilier, qui avait jeté l’ancre dans le port de Majunga, à Madagascar, vers 2 h dans la nuit de jeudi à vendredi.

Violente attaque

Les pirates seraient restés à bord durant deux heures avant de repartir avec plus de 4000 $ d’équipement, dont du matériel de communication. Le couple aurait aussi été sérieusement malmené et a dû être hospitalisé à la suite de l’attaque.

« Seule Réjane a changé... Elle veut maintenant s’acheter une arme à feu et je crains qu’elle n’hésiterait pas à s’en servir... car elle a bien failli y passer, à un certain moment, et s’est promis de ne jamais revivre des menaces de viol et la strangulation », indique Denis Soucy dans son message à son ami de Québec.

Depuis l’incident, deux soldats de l’armée malgache armés de fusils AK-47 coucheraient sur le pont du Ciel & Mer pour assurer la sécurité du couple et le protéger d’une autre attaque.

Le voyage continue

M. Soucy termine son message en précisant qu’il n’a pas l’intention de mettre fin à son périple autour du monde, débuté il y a quatre ans... un 19 octobre!

« Ils sont partis en 2003, quand Denis a pris sa retraite de l’enseignement. Ils ont navigué dans les Caraïbes, le Pacifique, l’océan Indien et sont passés à Panama en plus de visiter les îles Galapagos et la Polynésie », rapporte M. Hanson.

À la baisse

Par ailleurs, le Bureau maritime international (BMI) rapportait en janvier que les attaques de pirates avaient chuté pour une troisième année consécutive en 2006.

Au total, 239 attaques du genre ont été rapportées l’an dernier contre 276 en 2005 et 329 en 2004. Le BMI attribue cette baisse au travail de son centre de signalement de la piraterie auprès des gouvernements des pays à risque.

Outre le port de Santos, au Brésil, et le Nigéria, tous les secteurs à risque établis par le BMI sont situés dans l’océan Indien, où a été attaqué le Ciel & Mer. L’Indonésie, le Bangladesh et la Somalie sont présentement les pays qui rapportent le plus d’attaques de pirates.